SCOPERTA PROTEINA CHE DÀ RESISTENZA A CELLULE MELANOMA

Identificata una proteina responsabile della resistenza delle cellule tumorali a una forma di apoptsi, conosciuta come ‘anoikis’. Si tratta della proteina Mcl-1, scoperta da un gruppo di ricercatori della Thomas Jefferson University di Philadelphia e dell’Albany Medical College di New York. I risultati dello studio sono stati pubblicati su ‘Molecular Cancer Research’. Secondo i ricercatori, la resistenza all”anoikis’ permette alle cellule cancerose di dare origine alla metastasi e di sopravvivere in siti distanti dal tumore primario. La Mcl-1 fa parte della famiglia delle proteine Bcl-2, il cui funzionamento viene regolato dalle proteine B-RAF, che risultano mutate in circa il 60 per cento dei melanomi umani. La famiglia delle Bcl-2 include diverse proteine che favoriscono la sopravvivenza delle cellule ai meccanismi di apoptosi; tre di esse in particolare sono state utilizzate come punto di partenza nelle analisi dei ricercatori e colleghi: la Mcl-1, la Bcl-2 e la Bcl-XL. “Se private della Mcl-1”, ha spiegato Andrew Aplin, coordinatore dello studio, “le cellule tumorali ridiventano suscettibili ai meccanismi di apoptosi, e con effetti molto più evidenti rispetto alla Bcl-2 e alla Bcl-XL. I nostri risultati mostrano che assumere la Mcl-1 come bersaglio terapeutico potrebbe essere una strategia di trattamento efficace per combattere questa forma tumorale”.