L’EPIDEMIOLOGIA

Paesi Occidentali
La malattia è diffusa nei Paesi occidentali con una prevalenza di circa 360 pazienti ogni 100 mila persone. In Europa l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che ne sia colpito lo 0,5% della popolazione totale. In Italia i malati sono circa 200 mila, con circa 1.200 nuovi casi l’anno. Si stima, inoltre, un sommerso non diagnosticato del 10-15%.

Numero dei malati (stima)
Italia ca 220.000
Europa ca 1 milione

Paesi in via di sviluppo
Diversa la situazione nelle regioni più povere e non industrializzate (Africa, Asia, ecc..), dove la vita media è nettamente inferiore: nella maggioranza dei casi i primi sintomi si notano intorno ai 55 anni, età alla quale una buona quota della popolazione neppure arriva.