Anno XVI – numero 685 – 24 luglio 2018

Questo studio retrospettivo ha confrontato l’efficacia dei trattamenti locali rispetto alla terapia sistemica, in termini di sopravvivenza globale, in pazienti affetti da carcinoma della prostata con malattia localmente avanzata T4. Venivano considerate terapie locali la radioterapia o la chirurgia associate alla terapia di deprivazione androgenica o la combinazione dei tre trattamenti, la terapia sistemica prevedeva invece l’ormonoterapia o la chemioterapia.
L’analisi è stata effettuata su oltre 1.900 pazienti, dei quali 1.559 avevano ricevuto trattamenti locali e 355 terapia sistemica. La sopravvivenza mediana è stata di 41,5 vs 28,2 mesi rispettivamente, con una riduzione del rischio di morte a 5 anni del 48% a favore della terapia locale. Tra i pazienti trattati con terapia locale, il 45% sono stati sottoposti a radioterapia, il 26% a chirurgia ed infine il 19% hanno ricevuto il trattamento multimodale. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni nei tre gruppi è stato rispettivamente del 61%, 51% e 62%.
Nonostante la natura retrospettiva, questo studio dimostra un chiaro vantaggio a favore della terapia locale associata ad ormonoterapia rispetto alla sola terapia sistemica nel trattamento della malattia localmente avanzata T4.
Le linee guida identificano la radioterapia come il trattamento di scelta nel paziente con malattia localmente avanzata T4, tuttavia negli ultimi anni si è manifestato un rinnovato interesse per la prostatectomia anche in questo sottogruppo di pazienti. Questo studio supporta il ruolo della chirurgia anche nei pazienti con carcinoma della prostata T4.
Complessivamente questi dati confermano l’importanza di associare al controllo sistemico di malattia anche il controllo locale in un approccio multimodale.

Lo studio caso controllo analizza retrospettivamente 2.040 pazienti con tumore ovarico e 2.100 controlli che avevano assunto statine per curare ipercolesterolemia per almeno 6 mesi registrate nel New England Case Control study. Lo studio ha documentato una riduzione significativa del rischio di sviluppare un carcinoma ovarico nelle pazienti che assumevano statine, sia sieroso che non sieroso, con una particolare protezione nei confronti del tumore mucinoso. La protezione diverrebbe evidente dopo almeno 10 anni di utilizzo e non appare influenzata dalla tipologia di farmaci assunti in maniera concomitante.
Lo studio riporta in luce le correlazioni, sempre più note e sempre più strette, tra il metabolismo e le malattie oncologiche allargando lo scenario anche a tumori, come quello ovarico, che fino a pochi anni fa non consideravamo legati al metabolismo.

Studio tedesco che riporta dati sulla tecnica di MINDFULNESS (Mindfulness-based cognitive therapy: MBCT) frontale e via internet come mezzo per ridurre la condizione di distress nei pazienti affetti da patologia tumorale. La valutazione viene fatta su 245 pazienti con uno stato di distress ≥ 11 secondo la Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS) che sono stati randomizzati a ricevere un programma frontale di MBCT (MBCT; n = 77), o via internet (eMBCT; n = 90), o un trattamento standard (n = 78).
MBCT è stato disegnato per pazienti affetti da malattia tumorale con approccio psicoeducazionale ed esercizi mirati. MBCT frontale consiste in 8 sessioni settimanali di gruppo della durata di 2h e 30 min, 6 ore di silenzio giornaliere ed esercizi a domicilio audio-guidati. L’approccio eMBCT veniva invece somministrato individualmente e prevedeva un’interazione settimanale via e-mail con un terapista. L’obiettivo primario era la valutazione del distress attraverso la scala HADS, interpretando come significativo un valore di p < 0,025 dopo 2 interventi (verso l’approccio standard).
Le due tipologie di intervento (sia quello frontale, che quello informatico) hanno dimostrato un vantaggio rispetto allo standard (cambiamento nella scala HADS da 17,04 al basale a 16,37 al post-intervento). Sia per MBCT che per eMBCT si è osservata una riduzione significativa della paura della ricaduta di malattia con un miglioramento della qualità di vita ed una migliore predisposizione rispetto ai pazienti seguiti routinariamente senza mindfulness.
Seppur questa tecnica abbia ormai molteplici dati di letteratura a suo favore, nel contesto della patologia oncologica, rimane ad oggi relativamente poco diffusa sul territorio italiano, mentre potrebbe indubbiamente avere un impatto positivo notevole sui pazienti e sul personale sanitario. Indubbiamente la numerosità ancor oggi insufficiente di psiconcologi sul territorio nazionale non aiuta l’implementazione della tecnica.

In questo lavoro viene fatta una valutazione su pazienti affetti da carcinoma polmonare o colorettale durante il loro ultimo mese di vita. Sono presi in considerazione anche i costi di gestione che variano da 10.000 a 19.300 dollari a seconda della zona considerata, notando che le zone dove la spesa è maggiore hanno una più alta densità di personale medico per abitante insieme ad un minor numero di Hospices e minor numero di medici di base.
La differenza osservata in termini di cure erogate non sembra essere correlata ad una diversa percezione e/o richiesta del paziente, bensì ad un diverso approccio del personale medico, alle sue conoscenze e pratica comune nell’affrontare il fine vita, cosi come da differenze strutturali e organizzative del Sistema Sanitario in zone geografiche diverse.
Il lavoro degli autori parte dal presupposto che dati di letteratura dimostrano che una maggiore spesa o un maggior numero di cure nel fine vita non portino a significativi cambiamenti dell’outcome. L’analisi è stata condotta utilizzando informazioni cliniche, demografiche e sociali unitamente alla compilazione di questionari da parte del personale medico e dei pazienti su un totale di 1.100 casi di carcinoma polmonare o colorettale diagnosticati fra il 2003 e il 2005 (e deceduti entro il 2013) in età uguale o superiore ai 65 anni. Nelle zone a maggior spesa è emerso come i medici fossero: meno preparati nella gestione del fine vita, meno propensi a discutere le opzioni di trattamento, la condizione di “non -rianimazione” e il ricovero del paziente in Hospice (cosi come anche meno propensi a farsi ricoverare loro stessi in un Hospice in una condizione analoga ai pazienti), più propensi a prescrivere trattamenti chemioterapici anche in condizione di non indicazione.
Pur trattandosi di un paese diverso dal nostro, con diverso Sistema Sanitario e diverso assetto geografico non ci sentiamo di poter escludere una differente situazione nel nostro paese in tale contesto, che richiederebbe sicuramente maggiore investimento nella fase formativa, maggiore coinvolgimento delle società scientifiche nelle indicazioni e migliore distribuzione delle risorse.

La stipsi è un problema comune nei pazienti oncologici e, come tutti i sintomi, è a rischio di under-reporting e sotto-trattamento da parte degli oncologi.
Gli autori delle linee guida ESMO, aggiornate al 2018 e pubblicate da Annals of Oncology, sottolineano che la stipsi può compromettere significativamente la qualità di vita del paziente, oltre a rappresentare un problema clinico serio. Naturalmente, la condizione è peggiorata dall’impiego dei farmaci analgesici oppioidi.
Il documento rappresenta un’utile lettura per la corretta diagnosi e gestione della stipsi, peraltro non solo legata all’impiego di oppioidi, ma come sintomo o effetto collaterale in generale, con un focus specifico sui pazienti anziani, che presentano frequentemente un rischio aumentato rispetto ai pazienti più giovani.