Anno XIV – numero 573 – 8 marzo 2016

Studio osservazionale prospettico condotto con lo scopo di valutare, in donne affette da carcinoma della mammella, il rapporto tra la prosecuzione dell’esposizione al fumo di sigaretta ed il rischio di mortalità per cancro e patologie cardiovascolari e respiratorie. Lo studio condotto negli USA in una popolazione di oltre 20.000 donne affette da carcinoma della mammella osservate tra il 1988 ed il 2008 ha dimostrato come l’esposizione al fumo fino ad un anno prima dello diagnosi di tumore della mammella nonché durante e dopo la stessa diagnosi si associava in maniera significativa ad aumento del rischio di mortalità per carcinoma della mammella, altre patologie oncologiche del distretto toracico ed affezioni cardio-respiratorie. Il messaggio chiaro è che non aver fumato o smettere di fumare si associ ad una prognosi più favorevole.

I tumori ereditari della mammella e dell’ovaio rappresentano un’entità nosologica di grande interesse sia per la possibilità di nuove terapie sia per la possibilità di prevenirne l’insorgenza attraverso strategie di prevenzione primaria e secondaria. L’approccio chirurgico preventivo (mastectomia bilaterale e salpingo-ovariectomia bilaterale) rappresenta una strategia che ha dimostrato in diversi studi di essere efficace, ma anche di impattare sulla psiche e sulla qualità di vita di donne giovani e in pieno periodo fertile. In questa review vengono descritti e discussi i possibili fattori predittivi di rischio, le complicanze chirurgiche e psicosociali di tali procedure preventive e vengono individuate strategie alternative che possano favorire decisioni basate sulle caratteristiche individuali delle donne portatrici delle mutazioni BRCA1,2.

Periodicamente, analisi internazionali hanno evidenziato un consumo chiaramente insufficiente di oppioidi in relazione alla frequenza di patologie, come il dolore da cancro, che ne richiedono la prescrizione. Le analisi condotte all’inizio dello scorso decennio evidenziavano una grande rilevanza del problema anche per nazioni cosiddette “sviluppate”, come l’Europa occidentale e il Nord America. L’analisi pubblicata su Lancet fotografa l’evoluzione della situazione mondiale, confrontando il triennio 2001-2003 con il triennio 2011-2013: nel complesso, il consumo di oppioidi su base mondiale è più che raddoppiato, con una crescita evidente in Nord America, in Europa occidentale e centrale e in Australia. Al contrario, i numeri denunciano una situazione ancora inaccettabile nel resto del mondo: in Africa, Asia, America centrale e meridionale, ma anche in Europa orientale. Tra i possibili motivi dell’uso di oppioidi inappropriatamente basso, gli autori elencano il training inadeguato per gli operatori sanitari, le attitudini culturali, la paura della dipendenza da farmaci, le scarse risorse economiche, gli ostacoli regolatori e burocratici. L’adeguato controllo del dolore nei pazienti oncologici è peraltro un obiettivo essenziale di civiltà, e gli autori invocano interventi urgenti da parte dei governi e delle agenzie internazionali.

Ad oggi non sono conosciuti fattori clinici o legati alla malattia predittivi di mortalità precoce in pazienti operati per un tumore del colon-retto e sottoposti ad un programma di chemioterapia adiuvante. Il presente paper rappresenta una ‘pooled analysis’ comprendente 37.568 pazienti inclusi in 25 trial randomizzati di terapia adiuvante. L’analisi multivariata predittiva di mortalità precoce a 6 mesi dalla chirurgia ha evidenziato come i pazienti a maggiore rischio di morte, dopo una chirurgia radicale per un tumore del colon-retto e una terapia adiuvante a scopo precauzionale, siano coloro che presentano le seguenti caratteristiche cliniche: età avanzata e un PS uguale o maggiore di 2. Sulla base di questi dati, nella pratica clinica sarà importante considerare il PS e l’età come fattori condizionanti la scelta di una chemioterapia precauzionale dopo chirurgia radicale per un tumore del colon-retto.

Pur essendo classificata fra le patologie rare, l’impatto sociale del mesotelioma è indubbiamente notevole e da sempre l’interesse della comunità scientifica e delle Associazioni Pazienti è focalizzata sulla possibilità di identificare validi marcatori di esposizione e di correlazione fra esposizione e patologia oncologica. In questo lavoro (seppure su casistica limitata) il complesso proteico HMGB1 (High Mobility Group Box Protein-1) viene identificato come un possibile indicatore per differenziare l’esposizione e la patologia dal controllo sano (dato che sembra diventare ancora più solido in associazione con il dosaggio di fibulina-3). Pur necessitando di studi di validazione, il risultato appare interessante.